現代工業生產的自動化程度的提高和政府部門的重視,工業安全被提到越來越重要的位置。統計數據表明70%的事故是因人為失誤而造成的。因此消除人為的失誤必將提高工效,確保人和生產的安全。
“歐洲和諧標準”和國際“安全法規”,都要求確保操作危險機器時對人和環境的危害是最小。“歐洲機械標準”和“工作設備標準”提出了最低健康和安全要求,以保護機器操作人員。這兩個標準都涉及到減少風險和系統性過程。
在設備或工藝的設計階段,應盡可能排除危險;
如果不能做到,則應使用附加的保護裝置;
最后,任何剩余風險都必須通過一個資訊和控制流程得以化解,如:制定操作流程,培訓和配置個人防護用品;
聯鎖就從設計和規劃上保證了操作危險機器和在危險環境中工作的人員。
上世紀初英國人James Harry Castell(1880-1953)發明了聯鎖,并創辦了Castell 安全國際有限公司,專業生產安全聯鎖產品。聯鎖是防止人為操作失誤而人為設置的必須按照指定順序操作,否則無法進行后續操作的安全操作系統。機械聯鎖系統采用鑰匙編碼系統的機械聯鎖設施來確保操作人員按照預定的程序對相應的安全設施進行開啟、關閉或隔離操作。每把鑰匙都帶有唯一的編碼,該編碼與鑰匙柜中的編碼及用該鑰匙進行鎖定的設施的編碼相對應。該編碼機構可有效防止當一個系統正在運行時對另一個系統進行的誤操作。
目前“聯鎖”在國外廣泛地被安全部門、保險機構、標準機構認為是用來防止操作錯誤的最可靠、最經濟的方法。