EtherCAT 的成功故事仍在續寫:EtherCAT 技術協會(ETG)報告稱,全球投入使用的 EtherCAT 節點數量約達 8800 萬個。盡管受到當前經濟形勢以及芯片庫存積壓的后續影響,近年來的增長速度有所放緩,但這一成果依然令人矚目:2024 年新增節點達 1100 萬個,在充滿挑戰的市場環境中,這是一個極其喜人的成績。
EtherCAT 節點數據非常可靠,因為這些數據基于實際的芯片銷售情況,芯片制造商將相關數據報告給該技術的發明者 —— 德國倍福公司(Beckhoff Automation)。EtherCAT 技術協會執行董事Martin Rostan解釋道:“芯片制造商沒有夸大這些數據的動機,因為那樣會讓他們承擔額外成本。” 采用 EtherCAT,技術授權費直接包含在芯片售價中,因此設備制造商和用戶無需支付額外的授權費用。倍福公司使用授權收入為 EtherCAT 技術協會的各項活動提供資金支持,進而推動圍繞EtherCAT技術的生態系統發展。
在計算節點數量時,基于FPGA的 EtherCAT 設備數量仍不確定,其數量只能估算。Rostan先生補充道:“我們預估這類設備占總數的 10% 左右。當然實際數據可能更高,我們有意在估算時保守一些。” 支持多協議的芯片也被納入考量范圍,但僅按照 EtherCAT 在各制造商處的市場份額按比例計算 。
盡管面臨普遍的經濟挑戰,EtherCAT 仍保持增長態勢,并通過最新節點數據的發布,進一步證實了其在工業通信領域的領先地位。