電信服務(wù)逐漸趨于多元化,單憑傳統(tǒng)封閉設(shè)備,讓營(yíng)運(yùn)商在新服務(wù)開(kāi)發(fā)上備感吃力,軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化(NFV)可望成為現(xiàn)實(shí);進(jìn)而搭配虛擬CPE(vCPE)開(kāi)創(chuàng)新局。
電信運(yùn)營(yíng)商長(zhǎng)久以來(lái)受到電信設(shè)備制造商(TEM)捆綁,雖然核心網(wǎng)絡(luò)、通訊設(shè)備奠基在TEM定義的封閉架構(gòu)上,能確保服務(wù)效能與質(zhì)量;然而隨著電信服務(wù)型態(tài)的多元化,凡是網(wǎng)絡(luò)與通訊,都逐漸成為電信事業(yè)版圖的其中環(huán)節(jié),當(dāng)前多數(shù)運(yùn)營(yíng)商的焦點(diǎn)已轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)服務(wù),而傳統(tǒng)設(shè)備對(duì)于新型態(tài)服務(wù)的支持,不是不盡到位,便是要價(jià)不菲,難以滿足營(yíng)運(yùn)商的期望。
圖說(shuō):電信服務(wù)漸趨多元化,透過(guò)通用性硬件平臺(tái)及虛擬化技術(shù),以軟件承載昂貴封閉設(shè)備才可實(shí)現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)功能,可將服務(wù)機(jī)靈活地植入或移出設(shè)備。
在進(jìn)退失據(jù)的窘境中,NFV可謂一道曙光,為電信運(yùn)營(yíng)商開(kāi)辟蹊路。新漢公司網(wǎng)絡(luò)通訊事業(yè)群協(xié)理劉宏益說(shuō)明,NFV立基在業(yè)界開(kāi)放標(biāo)準(zhǔn),旨在透過(guò)通用性硬件平臺(tái)及虛擬化技術(shù),以軟件承載昂貴封閉設(shè)備才可實(shí)現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)功能,有助于營(yíng)運(yùn)商減少對(duì)于特定TEM或系統(tǒng)整合商(SI)的依賴,并可大幅降低設(shè)備布建成本,自然極具吸引力。
綜觀NFV價(jià)值鏈,里頭包含了硬件(其中又以虛擬CPE為主)、云端操作系統(tǒng)、應(yīng)用軟件等組件,營(yíng)運(yùn)商可依組件各自開(kāi)放競(jìng)價(jià),最終也無(wú)需擔(dān)心這些異質(zhì)組件的整合性,此對(duì)于已投入發(fā)展x86企業(yè)級(jí)vCPE (Enterprise vCPE)的廠商而言,將是一個(gè)充滿無(wú)限希望的大餅。
分擔(dān)云端中心負(fù)荷 vCPE角色更顯吃重
劉宏益指出,NFV的運(yùn)作概念是將網(wǎng)絡(luò)安全、廣域網(wǎng)優(yōu)化、負(fù)載平衡等網(wǎng)絡(luò)功能,轉(zhuǎn)化為可執(zhí)行在虛擬機(jī)的服務(wù),這些服務(wù)與底層的硬件設(shè)備并無(wú)緊密的耦合關(guān)系,換言之,業(yè)者透過(guò)后臺(tái)云端數(shù)據(jù)中心的控制指令,即可將NFV虛擬機(jī)靈活地植入或移出設(shè)備。
隨著終端設(shè)備數(shù)量增多,云端中心對(duì)于扛下所有運(yùn)算任務(wù)漸感吃力,于是造成「霧運(yùn)算」概念興起,要求透過(guò)運(yùn)算能力較強(qiáng)的終端設(shè)備,藉以分擔(dān)云端的工作負(fù)荷,使得vCPE應(yīng)運(yùn)而生;vCPE與傳統(tǒng)CPE大不相同,一般CPE僅肩負(fù)連網(wǎng)處理,由于任務(wù)單純,僅需兩個(gè)CPU核心搭配少許內(nèi)存容量,即可順利執(zhí)行,但vCPE則不然,對(duì)于CPU核心數(shù)(Core Count)、內(nèi)存容量、網(wǎng)絡(luò)帶寬等要求明顯較高。
以最重要的CPU核心數(shù)量而論,vCPE基本上需要四個(gè),一核用以運(yùn)轉(zhuǎn)云端操作系統(tǒng)(例如Wind River),一核專司網(wǎng)絡(luò)協(xié)議轉(zhuǎn)換(OVS),另兩核則用于運(yùn)轉(zhuǎn)VNF虛擬機(jī)。在某些特定應(yīng)用需求上,如網(wǎng)絡(luò)交換效能(OVS-DPDK)需求較高,或承載VNF較多時(shí),便需要更高的CPU核心數(shù)。
除了電信公司外,另一股可能帶動(dòng)企業(yè)級(jí)vCPE的力量,來(lái)自于傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)功能或網(wǎng)絡(luò)效能的專用機(jī),究其主要用意,是便于用戶在享用該原廠所提供的應(yīng)用功能外,也有空間接取由其供貨商提供的NFV服務(wù),但就一般業(yè)內(nèi)人士評(píng)估,來(lái)自專用機(jī)廠商的發(fā)展力道,可能不若電信營(yíng)運(yùn)商來(lái)得強(qiáng)。
NFV虛擬機(jī) 可跨x86與非x86平臺(tái)轉(zhuǎn)移
新漢看好企業(yè)級(jí)vCPE后勢(shì)發(fā)展,先前大力進(jìn)行產(chǎn)品線重整,今后相關(guān)設(shè)備以英特爾(Intel)架構(gòu)為主軸,因Intel的虛擬化技術(shù)相對(duì)完備,市面上眾多應(yīng)用都植基于Intel平臺(tái)開(kāi)發(fā),所以整合度高。值得一提,新漢為了強(qiáng)化企業(yè)級(jí)vCPE相關(guān)產(chǎn)品線的競(jìng)爭(zhēng)力,積極投注人力資源,設(shè)立兩個(gè)任務(wù)屬性截然不同的團(tuán)隊(duì),其一是非x86技術(shù),另一則是軟件技術(shù),這些付出也成為新漢的獨(dú)特利基所在。
針對(duì)非x86技術(shù)部分,可望為用戶預(yù)留更寬廣的移植空間,例如將原本運(yùn)行在x86平臺(tái)的虛擬機(jī)服務(wù),移轉(zhuǎn)至諸如恩智浦(NXP)等廠商推出的SoC,透過(guò)8核心搭配OVS硬件加速引擎的建置,迎合以成本預(yù)算為主要考慮的客群;至于軟件技術(shù),則可確保其設(shè)備與虛擬化系統(tǒng)之間的兼容性,縱使客戶端反應(yīng)任何問(wèn)題,相關(guān)同仁也能提供咨詢服務(wù)。
目前新漢的企業(yè)級(jí)vCPE分為三個(gè)主要系列,由高階至初階依序是NSA 7135、NSA 5160及NSA 1150。其中NSA 7135搭載英特爾Xeon E5系列處理器,最多提供44個(gè)運(yùn)算核心;NSA 5160搭載Xeon D-1500系列處理器,至多提供16核;NSA 1150則搭載Atom系列處理器,可提供2到8個(gè)核心。